De forma simples basicamente os CUSTOS são gastos diretamente relacionados com a produção tais como a matéria prima. Já as DESPESAS não estão relacionadas diretamente com a produção como exemplo gastos com o escritório administrativo. Se é um gasto que não foi utilizado diretamente na produção poderá ser classificado como DESPESA. Já o investimento é um gasto que não será abatido do lucro da empresa por não se tratar de CUSTO nem de DESPESA. Como exemplo podemos citar a compra de um veículo, maquinas de produção e imóveis. Basicamente quando se adquire algo que tem valor de mercado e pode ser vendido depois isso é investimento.